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18世紀花園出土 揭黑奴歷史

二○二三年考古團隊重建了卡斯提斯四世在十八世紀早期花園的布局。圖為威廉斯堡現今模樣。圖/取自IG@colonialwmsburg

二○二三年考古團隊重建了卡斯提斯四世在十八世紀早期花園的布局(圖)。圖/取自IG@colonialwmsburg

【本報綜合外電報導】在美國殖民時期,精英階層的地位象徵之一便是種滿異國植物的觀賞花園,這個18世紀的「炫富」手段,相當於現代的超跑藍寶堅尼;而考古學家們正在維吉尼亞州的威廉斯堡(Williamsburg)挖掘這麼一處花園,揭開當年植栽、經濟往來甚至是黑奴的歷史。

美聯社報導,這座花園原來為約翰.卡斯提斯四世(John Custis IV)所有,他曾在維吉尼亞殖民地立法機構任職;更出名的身分則是首位第一夫人瑪莎.華盛頓(Martha Washington,美國開國元勛喬治.華盛頓之妻)第一任丈夫的父親。

現在花園則歸當地的活歷史博物館「殖民期威廉斯堡」(Colonial Williamsburg)所有,該館的歷史園藝專家奧特馬(Eve Otmar)指出,這裡據信有威廉斯堡最早提到種植番茄的書面紀錄之一。卡斯提斯的園丁還種植了草莓、開心果和杏仁等百種其他進口植物,雖然從他的信中有時難以判斷是否種植成功,但近期一份土壤花粉分析顯示,確實種植過桃子和櫻桃等核果。

卡斯提斯的花園主要是為了炫富,史料提到當時花園裡豎立著希臘神話的雕像、修剪成球和金字塔型的造型林木,或是花貝母(crown imperial,百合科)這種原產於中東和亞洲部分地區的異國風情百合等植物。

種滿異國百合  博物館將重建

1749年卡斯提斯去世後,這座花園就消失了。博物館執行董事蓋瑞(Jack Gary)表示,現在出土的古物更能看出當時奴隸園丁們遺留的痕跡。考古學家已挖出穿孔硬幣,這通常是年輕的非裔美國人佩戴的幸運符;或是陶製夜壺的碎片,很可能是奴隸所用。一些柵欄柱下似乎有意埋著動物屍體,蓋瑞懷疑這並非源自歐洲的傳統,可能來自西非,還需做更多研究。

該博物館成立於1926年,直到1979年才開始講述有關非裔美國人的故事,當時居住在威廉斯堡的2000人中有一半以上是黑人,但大多數是奴隸。博物館也計畫重建卡斯提斯的住宅和花園,不過修復工作沒有藍圖或圖畫可以參考,只能靠考古工作來盡力還原。

30 10 2024

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