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易陷入焦慮的人會從擔憂中獲得掌控感的假象。圖／Pexels
想戒掉吃個不停的習慣，可在每吃一片餅乾，就問自己，「這片有比上一片好吃、難吃或差不多？」圖／Pexels
開車看訊息和回訊息比酒駕更危險。圖／123RF
布魯爾是國際知名用正念療法治癒成癮的專家。圖／Brown University
投入公益活動，是仁慈和慷慨的表現，可以讓人能量滿滿。圖／Pexels
小寶寶從學習用湯匙吃飯得到正副增強作用。圖／Pexels
文／楊慧莉
生活中有很多明知不好的習慣，卻讓人難以戒除，從抽菸、嗜吃到易焦慮、手機成癮等，這些問題到了神經科學家布魯爾手裡，出現有效對策……
陷入泥淖 習慣如何養成？
賈德森‧布魯爾 （Judson Brewer, 1974-）是美國精神病學家、神經科學家和《紐約時報》暢銷書作家。他以功能性磁振造影即時影像儀器和腦波神經回饋，研究正念相關的神經機制，並將研究結果轉化為治療成癮的程序，而成為國際知名用正念療法治癒成癮的專家；目前在布朗大學擔任醫學院精神科副教授暨正念中心研究與創新部門負責人。
作為專門研究成癮的精神科醫師，布魯爾研發出可改變習慣的創新式正念療程，經實驗室測試有其療效後，與人共同創辦了「心智科學公司」（MindSciences, Inc. ，二○二○年由健康和保健公司「Sharecare」收購），開發出App式的數位療程，提供個人、公司行號和醫院體系一套有效治療各種成癮的行為改變指南。
習慣與報償有關
人是慣性動物，也因此積習難改。如果要破除壞習慣，得先從了解習慣如何建立說起。根據布魯爾的研究，習慣的養成跟學習上的正副增強作用有關。他舉小寶寶學習吃飯為例。小寶寶從學習用湯匙吃飯得到正副增強作用。一開始，他們會把食物吃得滿臉都是，慢慢的，一次比一次乾淨一點，直到最後學會吃完時臉上乾淨無瑕。每個人都經歷這樣的吃飯過程，只是我們都遺忘了學習細節，但習慣因此而養成，讓我們可以不假思索的「好好」吃飯，讓腦袋放空，繼讀學習其他新的事物。
布魯爾進一步說明，一個習慣能否養成，要視某個行為的報償度。報償度愈高的，愈容易變成習慣。「以喜歡吃某樣食物的習慣來說，我們看到某樣垂涎欲滴的食物時，腦袋就會想，『卡路里！吃了可活命！』於是，我們去吃它，覺得美味，特別是糖品，身體便發送訊息給大腦，『記得你現在吃的東西，還有哪裡可以找到它喔。』記下後，學會了下次只要重複這個過程就好：看到這個食物、享用它、覺得好滿足。此過程轉換成神經機制術語就變成：觸發（看到食物）、行為（享用食物）、報償（覺得好滿足）。」
癮君子的新發現
一旦覺得某件事報償度不高，就會打破該習慣。布魯爾舉戒菸為例。在臨床上，與其叫病人別抽菸，他叫病人繼續抽吧。一開始，患者都會以為自己聽錯了，接著他讓患者專注於抽菸當下的感受。如果感受不如預期，就會降低報償，協助自己戒菸。
根據布魯爾的臨床經驗，沒有哪個癮君子在被指示要留意抽菸當下感受後會說，很享受菸草的滋味。相反的，他們通常會說怎麼先前都沒發現菸草是這種味道，並為沒有及時發現而錯愕。
那麼，癮君子發現了什麼？布魯爾舉一個患者的說詞為例。她說，以正念的方式抽菸，即留意抽菸當下的感受，菸草聞起來像臭臭的乳酪，嘗起來像化學藥品，「好噁心啊！」
在認知上，這位女性菸癮患者明白抽菸有害身體，但加入布魯爾的戒癮療程後，從邊抽菸邊覺知的過程中發現，菸嘗起來像「便便」。此刻，她對抽菸的認知已轉換為智慧，從腦袋知道抽菸有害身體變成身體感知到了菸害，於是對自己的抽菸行為產生覺醒，一舉破除抽菸的魔咒。
不餓想吃怎麼辦
癮君子的苦，暴飲暴食者也在同一艘船上，明知自己的行為很傷身，卻無法輕易戒掉。現代人壓力大，用不停吃來紓壓的患者大有人在。針對此，布魯爾近期出版新書《我不餓，但我就是想吃：二十一天計畫打破假性飢餓與自責愧疚的迴圈，鬆綁你的飲食焦慮》（The Hunger Habit: Why we eat when we're not hungry and how to stop）。
根據布魯爾的研究，情緒上或「不自覺」的吃喝跟穩態性的飢餓不一樣。穩態性飢餓是最基本的生存機制，但情緒肌餓是人們遭逢壓力、焦慮、無聊、疲倦或孤寂時用以慰藉自己的方式，實際上並不會安定情緒，只會暫時轉移對這些情緒的注意力。他表示，想改變飲食習慣，「觸發」的機制沒有「行為」重要，「觸發」只是啟動過程，如想不吃，最好是把自己丟到沒有誘惑物的荒島上，眼不見為淨，但實際上並不可能，而意志力也非解決方法，但有個東西比意志力更厲害，那就是發展出另一個攸關生存的基本能力——好奇心，「在你不餓卻吃個不停時，啟動好奇的強大力量，幫助自己進入覺知的過程，每吃一片餅乾，就問自己，這片有比上一片好吃、難吃或差不多？」
根據布魯爾的臨床經驗，患者一旦留意到自己的愉悅感到達一個瓶頸，即報償降低，很快就會改變他們的行為，「一切都仰賴覺知，特別是注意我們行為的結果，並真正傾聽我們的身體。能發出感受的身體比會思考的大腦更有力量。」
脫胎換骨 當成癮遇上正念
作為戒除成癮專家，布魯爾澄清「成癮」和「習慣」之間的差別。九成五的習慣都是有助益的，一旦它已產生不良後果，還讓人持續做個不停，就越過界線變成一種「成癮」的行為。比方說，有人會習慣查看手機裡的訊息，只要訊息一進來就馬上查看，當這種習慣在開車上路時也依然故我，就不妙了。有研究顯示，開車看訊息比酒駕更危險。
陷入焦慮有原因
除了抽菸、嗜吃、開車看訊息等不良習慣，現代人也常不自主的陷入焦慮。對此，布魯爾表示，一九八○年代，有研究者指出，焦慮受副增強作用驅使，這種感受可觸發擔憂的行為，而擔憂又會讓我們覺得自己處於掌控位置或至少好像有在做事，「焦慮不好受，但擔憂比不擔憂好，因為給人掌控感，我們都喜歡掌控的感受。習慣也讓人有熟悉感，熟悉給人自在，自在也是一種報償，就好像穿上熟悉的套衫。」
當時的研究讓布魯爾靈光乍現，後來便與他的團隊在實驗室研究數位療法，研發出一款叫做「鬆綁焦慮」的App，並出版《鬆綁你的焦慮習慣》（Unwinding Anxiety），協助焦慮症患者，效果比西藥還好，讓人見識到只要是行為問題，就可透過報償式的學習來改變或放掉像憂慮這樣無益的習性。
正念應用很廣泛
布魯爾把專注於當下感受的正念療法帶進診療室，一度遭人質疑，覺得他在自毀前程，但他對此療法深信不疑。他表示，正念涵蓋兩個關鍵成分：覺知和好奇（或覺知和仁慈），「如果我們能對當下發生的事專注、覺知並好奇，就能拋開很多壞習慣，因為你會發現那些你習以為常的事正帶走你的喜悅和幸福。接著，你就會開始看到一些你可行而能將喜樂和平安帶進自己世界的事。」他知道有些人喜歡怪罪自己，那其實不好受，但如果能對自己仁慈就會感覺好多了，「善待自己比批判自己感覺好多了。」
根據布魯爾的研究和觀察，正念也是職場上的利器。比方說，同時處理很多任務，已成上班常態，這有害大腦，但正念可以協助我們降低大腦預設模式網路處於過度活躍的狀態，特別是當我們陷入沉思或憂心時；正念可讓我們從容處理一個又一個任務，而免除心有旁騖的負擔。此外，他也發現，企業如果愈清楚正念的力量，就愈了解正念有助促進員工健康、留住員工，進而讓員工表現得更好奇、更良善。
正念的生活運用
既然正念這麼好用，日常生活該如何運用？
對此，布魯爾的建議是，讓專注和好奇走進你的生活裡，並留意對事情保持好奇所帶給你的感受。同時，也留意表現仁慈和慷慨的感受，看看那是多麼肯定生命和賦予生命的一件事，以及這兩種行為如何讓你能量滿滿。
另外，對那些雖沒有抽菸或因壓力就想吃東西，卻有無聊時就想看訊息，甚至開車也忍不住想回訊息的人，布魯爾的建議是，下次如果出現此情況，就好好發揮自己與生俱來的能力，即以好奇心覺知當下身體和內心的變化，這是你擺脫一個沒完沒了又累人的壞習慣的契機，而你所需要做的只是「留意這個衝動、對它產生好奇、然後感受放開衝動的喜悅」。
