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【歲月風華】 傑克遜揉捻機 來台一百二十年

埔里東邦紅茶所保存的傑克遜揉捻機。圖/翁俊發

文/翁俊發

一九○三年八月中,兩座傑克遜揉捻機姍姍來遲,終於連同其他製茶機械裝配在官方製茶工廠──安平鎮製茶試驗場(今楊梅茶業改良場前身)。前一年,台灣總督府技手藤江勝太郎委託三井物產訂購,用來打造全台第一座機械化製茶工廠。它們一大一小,前者三十六吋,後者二十四吋,均由位於英國根茲博羅(Gainsborough)的知名農機製造商Marshall Sons & Co.製作。

這一款揉捻機由蘇格蘭人William Jackson於一八七○年代所發明,十九世紀下半葉被廣泛應用在英國殖民地(印度、錫蘭)的茶工廠。一九○○年,藤江勝太郎在出差前往巴黎萬國博覽會時途經兩地,偽裝潛入工廠觀摩其配置,返台後開始著手引進。

日人領台初期,本地茶農製茶用的是簡單竹木器具,全然仰賴手工。殖民政府認為有衛生疑慮,而且生產費用高昂,於是決定開啟機械化製程,以求降低成本。雖然引進的機械原本是設計用來製作紅茶,但出身靜岡、赴台前就廣泛涉足製茶業的藤江,決定移植這項外來技術,應用在生產包種跟烏龍的台灣茶區。

揉捻,是紅茶製作的重要工序,涉及香氣與口感。茶葉採收後經過萎凋,接著就是揉捻的工序,意在破壞細胞,使茶汁外溢,促進後續發酵。雖然這款金屬製揉捻機龐大笨重,不過一小時能處理約三百斤茶菁,可抵數十人的工作量。

傑克遜揉捻機效率雖高,但初期僅在官方以及日本公司之間流通。一九○四年日俄戰爭爆發後,試驗場試做紅茶外銷俄羅斯跟土耳其,就有這款機械運作之功。一九一○年,試驗場轉移給日本台灣茶會社,其後轉手,一九二三年委由三井代管;同一年,三井開始興建南亞式工廠,也配置了這款機械。但本地業者一直要到了一九二七年,才有中壢、龍潭一帶的茶工廠配置。

一九二九年後,全球陷入經濟大恐慌,南亞產茶國開始限制產量,台灣紅茶趁勢崛起,傑克遜揉捻機也隨著官方補助政策逐漸普及,戰後也曾一度引領風騷。時至今日,桃竹乃至於南投,仍有少數茶廠保留著日本時代流傳下來的揉捻機,見證著台灣紅茶的機械生產時代,可謂彌足珍貴!

27 02 2024

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