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【成語.故事】舊雨新知

圖/泱汀

文/高宇平

舊雨新知,源於唐代的大詩人杜甫。杜甫在四十歲前過著「朝扣富兒門,暮隨肥馬塵,殘杯與冷炙,到處潛悲辛」的生活。他到長安參加科舉落榜後,到處拜訪達官貴人,受盡人情冷暖,也送出不少錢財去結交朋友,才好不容易找到一個看守兵器庫的工作。

唐朝天寶十年,四十歲的杜甫以《三大禮賦》獲得了唐玄宗的賞識,此時一群阿諛奉承之徒紛紛來訪,認為杜甫即將要當大官,若是能與他結交必然能獲得好處。一時間杜甫的門庭喧囂,訪客絡繹不絕,家中好不熱鬧。過了許久,杜甫當官的消息始終沒來,他不幸得了瘧疾,臥病在床,窗外下起了秋日細雨,雨綿延得像是能讓魚兒從土裡生長出來般,家中久久無人拜訪都長出了青苔。杜甫看著與往日不同的家中,心裡滿是悲涼,他有感而發:「舊,雨來;今,雨不來。」

杜甫感慨,自己有當大官的風聲時,許多「朋友」就算下雨天,也會登門拜訪;可現在就算臥病在床,這些「朋友」們卻一個也沒再來訪了。就在此刻,門外傳來了聲響,一位魏姓進士冒雨進了門,不因杜甫不是大官而嫌棄,也不看杜甫有錢與否,真誠的關心了杜甫,並說出自己將要參加轉調考試的消息。杜甫一聽有所感悟,遂寫下〈秋述〉一文送別這位魏進士。

雨本無新舊,卻能用來比喻朋友,舊雨指薄情朋友,新雨則是篤情好友。宋代詩人范大成的詩句:「人情舊雨非今雨,老境增年是減年。」詩句中的舊雨與今雨就是這段杜甫的故事,這兩句詩的意思也很有趣──人愈是老去,過去的日子愈多,未來的日子便愈少。

現今也有「舊雨今雨」的成語,與「舊雨新知」只差一字,意義略有不同。現今用兩詞單獨使用是舊雨比喻故人,今雨則比喻新交的朋友。舊雨今雨則指稱,老友新交或新、老朋友。相信當時的杜甫也是因為碰到了這樣的境遇,才第一次認識到這位魏進士的為人,因而對在〈秋述〉一文中對他無比讚許。不知道各位是否也有交往以久的朋友,在某次事件中卻看見了他另外一面的經驗呢?

成語中的「新知」出自於屈原《楚辭.九歌.少司命》:「悲莫悲兮生別離,樂莫樂兮新相知。」人生中最令人悲傷的莫過於難以再見面的別離;最快樂的事莫過於新結交的朋友了。而現今將「舊雨」、「新知」兩詞合用成「舊雨新知」,與「舊雨今雨」一樣,兩者都沒有任何貶意,只是單純的比喻新、舊好友或商家用來指稱新、老顧客。

各位舊雨新知們,相信從杜甫的故事與范大成和屈原詩中,都能認識到這個成語的緣由了吧!

20 12 2023

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