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美插畫家 新作當情書給台灣

美國人氣插畫大師柯睿祺發表圖像小說《迷蹤台灣》,回味他30多年前在台灣教書的生活。圖/中央社

美國人氣插畫大師柯睿祺(左)發表圖像小說《迷蹤台灣》,回味他30多年前在台灣教書的生活。圖/中央社

美國人氣插畫大師柯睿祺發表圖像小說《迷蹤台灣》,回味他30多年前在台灣教書的生活。圖/取自Mark Crilley 臉書

【本報台北訊】美國人氣插畫大師柯睿祺(Mark Crilley)近期發表圖像小說《Lost in Taiwan》(暫譯:迷蹤台灣),透過一名美國高中生在台灣迷路而結交新朋友的奇妙旅程,回味他30多年前在台灣教書的生活,希望這本「寫給台灣的情書」將台灣文化、風情介紹給讀者。

在美國東北部城市底特律土生土長的柯睿祺入行多年,是美國頗受歡迎的插畫家。他的冒險漫畫《Akiko》自1995年推出以來,已出版53本系列作品,並改編成兒童小說;近年來,柯睿祺的網路人氣更不斷攀升,他透過YouTube頻道分享各種繪畫技巧,至今累計逾300萬人訂閱。

旅台2年半  濃縮成一場冒險

今年57歲的柯睿祺說,他畢業於密西根卡拉馬朱學院(Kalamazoo College)前夕,一名年輕時曾在台灣教書的教授鼓勵他到亞洲走走看看,於是他決定遠赴台灣,在1988年踏上這塊土地,在基督教青年會(YMCA)位於彰化縣的駐點教英文。

當時柯睿祺只有21歲,中文學不到幾個字。他說,走在台北街頭剎時被琳瑯滿目的中文招牌、街頭巷尾小吃攤飄來的香氣吸引,所見所聞皆讓他興奮不已。約莫1年後,柯睿祺轉往日本教書,1993年又回到台灣,隔年秋天才返回美國。

他將旅台2年半的生活濃縮到《迷蹤台灣》,為了增添戲劇張力,主角保羅設定為一個初次到台灣探訪哥哥的美國高中生,不僅對台灣毫無興趣,還成天沉迷於網路,某天他為了買電玩出門,手機卻意外壞掉,被迫在彰化某虛構的小鎮遊走,找不到回哥哥家的路。

所幸在台灣女孩佩菁與她表哥華勒斯的解救下,本該是無助迷惘的一天,變成保羅獨特的台灣文化初體驗,除了大啖各類小吃,還走訪小鎮風光。佩菁與華勒斯騎機車載保羅探險一整天,不僅燃起他對台灣的熱愛,也改變了他,他不再是因害怕失敗或遭拒絕,而不敢跨步的年輕人。

柯睿祺細數走訪過的廟宇及祭壇,翻出當年隨身攜帶的厚重畫冊,展示街頭素描捕捉的台灣特色,例如:機車、彰化八卦山大佛等,部分作品也成為《迷蹤台灣》的場景。

素描廟宇祭壇  展現在地特色

《迷蹤台灣》耗時約1年完成,這本書並非自傳式小說,所有情節都是虛構。他說,書中的彰化小鎮呈現的是他「想像中的、美麗的台灣老城鎮」,也許有點理想化,甚至帶有浪漫的成分,但這些傳統習俗或老舊的生活軌跡,正是「文化驚喜(cultural surprise)之所在」。

柯睿祺也希望有朝一日能再度訪問台灣,並笑稱,他若再來台灣,「我肯定在台北待不了幾天,就會迫不急待地衝回彰化」,在夜市吃臭豆腐等小吃,重溫過往經歷。

《迷蹤台灣》之所以能獲得出版社青睞,柯睿祺認為,主要是內容與他對台灣的特殊情感有關,且西方的文學創作較少以台灣作為故事背景,也使得這個題材顯得突出。雖然這本書目前僅在美國出版,他仍表示,「這是我寫給台灣的情書」,希望台灣人也能看見。

05 10 2023

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