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她開咖啡廳辦學 供印度貧童讀書

村民的需求,促使洛莉(右一)決定開辦學校。圖/取自加瓦爾英文中學官網

洛莉開設的咖啡廳,位於風景如畫的山區,收入全用於辦學。圖/取自IG@bakerycanadian

加瓦爾英文中學的學生,在教室上課情況。圖/取自加瓦爾英文中學官網

【記者林奕榮綜合外電報導】距離印度北阿坎德省坎提瀑布約五公里的小村莊塞恩吉(Sainji),常有遊客、探險家造訪,村裡有家名為「玉米村咖啡烘焙屋」(The Corn Village Cafe & Bakery)的咖啡廳,在風景如畫的山景中為顧客提供飲料與餐點,經營這家咖啡館的洛莉.喬漢(Lori Chauhan)常與顧客分享對烘焙的熱情,但她更在意的是把咖啡廳的獲利為貧困兒童提供教育。

洛莉表示,她開設這家咖啡廳的目的是籌措資金,支持她創辦的加瓦爾英文中學(Garhwal English Medium School)。

今年六十五歲的洛莉在加拿大安大略省出生長大,她指出:「我喜歡烘焙和照顧孩子,就讀大學期間,我的志向是成為一名教育家。對我來說,加瓦爾英文中學是我兩大志願的結合。」

開辦英文學校  各國義工投入

洛莉回憶,一九九八年她首次造訪印度,發現鄉村有許多流落街頭的兒童後,萌生幫助他們的念頭,因此成為非政府組織義工。二○○六年,她前往印度攻讀博士學位,造訪塞恩吉村時結識村長昆瓦.喬漢(Kunwar Chauhan)。

昆瓦出身塞恩吉村,在德里學業有成後毅然回到故鄉,希望提升村裡水準。兩人有許多共同點,因此在二○○七年結婚,並在當地定居。

洛莉表示,村民開始詢問他們是否可能開辦英文學校,因為鄰近地區沒有英文中學,也無力負擔供孩子們到馬蘇里市(Mussoorie)的學校就讀。

村民的需求,促使洛莉決定開辦非營利學校;最初,她在一個由牛棚改建的臨時教室授課,只有八名學生;後來,學校規模持續擴大,目前學生約一百二十五名,班級則從幼兒園至八年級,並有來自各國的教育人員擔任義工。

打破貧困循環  支持上好大學

洛莉表示:「學校的出席率很高,因這裡的人們想要打破貧困循環。許多公立學校的孩子,無法與私立學校的孩子們競爭,無法考上好大學,最終只能回鄉務農。塞恩吉村的父母希望孩子們能擺脫這循環,擁有體面的工作和收入。」

加瓦爾英文中學原本透過接待遊客、策畫活動等收益來維持運作,但疫情致使收入中斷,為了籌措資金,洛莉決定開設咖啡廳;她說:「我喜愛烘焙,這是個完美的主意,現在咖啡廳收入已成為學校的重要資金來源。」

洛莉強調:「我的人類學老師曾說,我應該經營一個非政府組織,而不是成為一名教育工作者;以我們目前的成果來說,那位老師的說法很正確。我認為,我的人生道路比起只當一名老師還充實、還有價值。」

02 08 2023

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