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【文化印象】 新竹州圖書館

新竹州圖書館至今仍維持古樸的建築樣貌。圖/鄧榮坤

文/鄧榮坤

許多路過新竹市區的人,大多不會留意到這棟百年歷史的建築,即使發現了,也對「新竹州」三個字一頭霧水:這棟離新竹火車站不遠、位在東門城邊的古典建築,為何稱為「新竹州圖書館」而不是「新竹市立圖書館」?

新竹州,是台灣日據時期設置的行政區劃,轄域為今桃園市、新竹市、新竹縣、苗栗縣。新竹州行政區劃為一市八郡(一九二○~一九四五),依序為新竹市、桃園郡、中壢郡、新竹郡、大溪郡、竹東郡、竹南郡、大湖郡、苗栗郡。新竹州圖書館興建於日據時期,前身是「新竹街圖書館」,原是為了紀念日本裕仁皇太子來台訪問新竹而籌款興建,於一九二三年動工,一九二五年竣工。

竹塹文史工作者唐堯表示,日本人在新竹、台中、台南各興建了一座獨棟公共圖書館,第一座是台南市圖書館,第二座是新竹州圖書館,第三座則是台中州圖書館。隨著環境變遷與都市計畫的需要,其他兩棟皆已拆除,碩果僅存的新竹州圖書館至今仍保留完整原貌,成為新竹市的文化地標。

新竹州圖書館自一九二五年開館後,平日除開放一般民眾閱覽,也設置了專屬婦女及兒童的閱覽室。台灣光復後由新竹市政府接收,定名為「新竹市立圖書館」,除了規畫為圖書館之使用外,還成立了文獻室,後又易名為「新竹縣立圖書館」。

第二次世界大戰期間,美軍轟炸台灣,新竹火車站、南寮機場等建築無一倖免,僅有新竹州圖書館幸運躲過轟炸。一九八○年代出售給新光集團,之後經過多年的交涉,才終於重返回新竹市政府懷抱,並指定為市定古蹟。期間曾多次舉辦展覽、古典樂演奏等活動,維持其知識傳承與文化推廣的場域功能,也是新竹市區保存較為完整的古典日式建築。

圖書館整體形貌方正,室內使用採光高窗,外部牆面飾以泥塑洗石圖樣,蘊含古典與現代建築元素。左側草地上有一座紀念碑,既作為文化資產保存的見證,也彰顯新竹地區的文雅風氣。新竹州圖書館的復活,不但為新竹增添了古樸的生活空間,保留過往記憶,也見證了歲月滄桑。

去年三月,星巴克進駐這棟古蹟,除了活化古蹟也打造出城市休閒新亮點,讓許多人走進這棟古典建築喝杯咖啡、享受悠閒時光的同時,也可以感受日據時期至今的歷史風華。

19 07 2024

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