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魔方問世50年 提醒人們多動手

加拿大魔術方塊錦標賽2023年7月13日舉行,選手矇眼解開魔術方塊。圖/新華社

美國密西根大學學生夏伯,2022年在安娜堡矇著眼睛解開魔術方塊。圖/美聯社

匈牙利建築和雕塑學教授厄爾諾,1974年發明了第1個魔術方塊,到今年恰逢50年。圖/法新社

【本報綜合外電報導】儘管有人認為,魯比克.厄爾諾(Rubik Ernő)50年前發明的魔術方塊(Rubik's Cube,簡稱魔方)會在本世紀退流行,然而,從1980年代風靡全球的魔方至今未衰,Z世代和父母一樣對魔方著迷,這讓79歲的厄爾諾感到非常有趣,這位匈牙利建築和雕塑學教授提醒大家:「在數位世界中,我們正慢慢忘記還有雙手,但玩魔術方塊可以幫助我們,重新挖掘出動手做事的一些最原始本能。」

法新社報導,魔方至今已售出超過5億個,仍然是世界上最暢銷的益智遊戲之一,三階魔方的組合方式超過4.3乘10的19次方,但正確解答只有一種,厄爾諾興奮地說,即使在「數百或數千年」之後,你仍然會找到破解它的方法。

儘管現在手機、電腦螢幕無所不在,年輕人仍與魔方建立牢固關係,「速度魔方」在社群媒體非常受歡迎,厄爾諾表示,魔術方塊幫助培養「思想和雙手之間的聯繫」,一直是人類發展非常重要的因素,他補充說:「這個立方體提醒我們有雙手,你不只在思考,還得做些什麼,這是一件你會在情感上參與的藝術品。」

初衷為教學生  認識立方體結構

1974年春天,他為了幫助學生們認識空間立方體的組成和結構,創造第1個魔術方塊原型,這立方體由小木塊製成,並透過獨特的機制固定在一起。厄爾諾說,之後5年是「令人難以置信的」,他將自己與魔術方塊的關係比喻成家裡有個「神童」:「因為你的『孩子』和名聲太大,我需要喘息。」

矇眼、倒立、跳傘  全球老少瘋解謎

在2020年出版的《Cubed》書中,厄爾諾透露,他從來沒有打算在世界上留下印記,只是被對建構幾何模型的熱愛所驅使,厄爾諾花幾周時間進行修補幾個原型,才找到理想的機制以及解決難題的方法,然後在1975年提交專利申請。

色彩繽紛的魔術方塊1977年首次在匈牙利銷售,3年後登陸國際貨架,儘管不願公開露面,厄爾諾多年來還是收集了約1500張以魔方為主題的雜誌封面,它已成為「複雜性的象徵」,厄爾諾說:「有人喜歡它,有人討厭它,但你不能忽視它。」

魔方在流行文化中得到強烈的體現,並出現在許多電視劇和好萊塢鉅片中,它也仍然是解謎比賽的核心,魔方大師們經常聚集在各地較量,有時甚至矇著眼睛、跳傘或倒立。

魔方在紐約現代藝術博物館(MoMA)的永久展覽中占有一席之地,也為藝術家帶來靈感,還成為從幼兒園到大學廣泛使用的教育工具,魔方在養老院也很受歡迎,並幫助患有自閉症的人們。

厄爾諾從未想過他設計的魔方原型會征服世界,更影響他的一生,厄爾諾指出,魔術方塊帶來的情感回報,甚至比賺到退休金還好,他強調,為人們做出好事,感覺很棒。

23 05 2024

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