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【王文靜看世界】劈腿蘿蔔學─地底,看不見的蘿蔔世界

晾在竹棚上的劈腿蘿蔔。圖/王文靜

劈腿蘿蔔,勾勒出一個大大的地底世界。圖/王文靜

白蘿蔔變成食物,是一趟植物的馴化史。圖/王文靜

野蘿蔔,花才是主角。圖/Dimitris Vetsikas

文/王文靜

啊,「蘿蔔,劈腿? 」

此時,蘿蔔盛產季,拜訪朋友山居的家,看到挖出來的白肥肥的農作,或放水塘旁,或晾在竹架上。

我被「劈腿蘿蔔」給吸引,好好的,怎會長出兩條腿。太逗趣了。

好奇心被勾起。我說蘿蔔劈腿,朋友說,這是畸形根。它在土中生長時遇到障礙,可能是土壤裡的石子、樹根等,讓它必須繞路才能長大,默默地,就變成另類模樣。這是其一;有時候,也會有地下害蟲啃咬蘿蔔,這也會促使側根膨大;或者種太密,太擠了,蘿蔔彎曲進而畸形。

在地底下,看不見的蘿蔔世界,原來一點都不平靜。別看它只是黑黑的土壤,一點都沒這麼簡單,蘿蔔想要在地底「頭角崢嶸」,要面對既存勢力,還有天災。

總的來說,土壤裡的生長挑戰不斷,或有石子阻礙,或被害蟲咬,再不然會有同類競爭生存空間,不會一帆風順。但是遇到逆境,蘿蔔會尋找出路,蛻變成新可能。

這趟山居歲月的拜訪,我原本只是想去喝喝小米酒,沒想到闖入一個「劈腿蘿蔔」的世界,而且是一個小宇宙,一門學問。

我不禁好奇:小小蘿蔔,有思考力嗎?什麼觸動它們產生要活下來的自救力,知道必須自尋出路。那是本能的生存反應嗎?

我想起之前在路邊看到一株盆中木瓜樹,三公尺高、纍纍青果。什麼叫做破土而出?它樹根突破花盆,深入土地始有高大。它讓根部碩壯如斧,如炸彈硬是爆破花盆,闖出一個破口。他同胎而出的種子弟兄,不復存在,唯有它扭轉生命。花盆,困不住一株想要茁壯的木瓜苗。

雖然我們總祝福:事事如意。但現實生活,現實的世界是無法求的。人如此,蘿蔔如此,木瓜如此,行走世間,萬物道理皆同。即便一個木瓜或蘿蔔,都會碰到困頓,更何況人類。無須嘆息,人生的關鍵不在避免遭遇困頓(也避不了),而在學習解決。人生的跌宕高潮,經常就在解決困頓後。這是蘿蔔與木瓜告訴我的道理。

看看蘿蔔的起源史,也是在遭遇困頓後的改變。原始的野蘿蔔,根部小小像人蔘,不是拿來吃的。它更像是野花,後來被人類馴化為根部粗大的植物,才成為有食用價值的蔬菜。四千五百年前,就有紀錄埃及人種植蘿蔔。喔,轉折來了,成為蔬菜的蘿蔔,野性必須收掉,不再有開花的自由。一旦開了花,搶了養分,會耗掉根部養分,會有蜂窩狀的孔洞,造成水分減少。

蘿蔔接受馴化,改變了,從野性,變成多汁好吃,成為世界最古老的農作物之一,如今遍及全世界、各色人種的農地與餐桌。

劈腿蘿蔔,勾勒出一個大大的地底世界。在大大的地底世界,有你死我活的競爭,有愈挫愈勇的奇幻之旅。想想看,我把啃咬蘿蔔的蟲子叫「害蟲」,實在沒道理,蟲也要活命啊。蘿蔔與蟲的競爭,蘿蔔與石子的競爭,蘿蔔與蘿蔔的競爭……我們的肉眼看不到,但地底植物的殊死生存學可不遜於人類。 

15 02 2024

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