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神奇香料 八角

圖/yapei

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文/江明麗

東東的媽媽是個烹飪高手,所有的食材在她手中有如魔法一般,變成一道道好吃的料理,尤其是紅燒滷味方面,在加入了各種香料後,形容得誇張一點,那味道香得可以讓東半球的人聞到,好奇寶寶總愛研究媽媽的滷包內容,有一次看到長得很可愛的星狀八角產生了疑問,怎麼會有造型這麼特別的香料,剛好爺爺就是個中醫師,當場為東東科普了一課這神奇的植物。

一般我們看到的八角是已乾燥處理過,所以顏色呈現巧克力般的模樣,實際上它是屬於木蘭藤目五味子科八角屬,是八角樹的果實,八角是它的學名,也稱為八角茴香、大料和大茴香,不同地區有不同的稱謂,是中國大陸和東南亞地區常用的調味料。

滷包香料  芳香宜人

植物屬於常綠喬木,最高可長到20公尺,但1公尺高的樹種就能開花結果,盛產地位在中國大陸廣西及越南一帶。一開始,八角樹果實並非運用在調味料製造,而是做為果醬與水果糖漿的原料,後來廚師因為果實特有的芳香氣息,才開始運用於烹調食物當中。

八角的果實非常漂亮,一般在挑選購買的時候,要以果莢肥厚為主,代表品質優良,不過八角易碎,在運送過程中難免有碰撞,所以包裝中常會有碎狀八角,通常會拿來製作滷包。

八角樹在春秋兩季開花,之後陸續結果,果實屬於聚合蓇葖果,是一種帶有硬殼的單果,由8個蓇葖果(外形像豆莢,成熟時會單邊裂開)組成,果長約1~2公分,含有豐富油脂,味道偏辛香與甘甜。

在實驗室裡提煉八角,可以發現它含揮發油、脂肪油、蛋白質等成分,揮發油的主要成分為茴香醚(Anethole)、茴香醛(Anisaldehyde)及莽草酸等,其中莽草酸甚至是瑞士羅氏藥廠提煉製造口服藥「克流感」的原料之一,能切斷病毒擴散鏈,因此有一陣子民眾以為食用大量八角可以抗病,其實是不對的作法,有效成分還是得精煉過才有作用。

實驗料理  各有所長

在料理方面,八角不會單獨作為調料,一般會與花椒或陳皮、生薑等一同料理,就看要煮出什麼菜色,當然也不能過量,一分餐點頂多數顆即可。而中醫領域裡,八角有驅寒的作用,所以手腳容易冰冷的人,可以食用八角相關菜餚作為溫補。當然也有不適合食用的族群,例如孕婦或陰虛火旺者。

八角有很多品種,台灣可見到的有紅花八角、白花八角、大武八角,前兩者能在宜蘭的福山植物園看到,八角樹的花卉非常漂亮,下垂的花朵半開半合,相當可愛,是園區裡的觀賞植株,不過跟料理用的八角不同,不能作為調料,果實甚至帶有毒性,是必須注意的地方。

提到八角的毒性,就要說說與八角外觀神似的莽草,它又被稱為假八角,因為兩者長相幾乎差不多,不同在於莽草的邊角較為瘦長,果莢很多,約有9~13個,有些不肖業者會魚目混珠夾帶在產品裡,這時就必須小心,因為假八角果實有毒,淺嘗會讓舌頭麻痺,大量食用甚至會有中樞神經毒性的問題,也是在購買時要張大眼睛看清楚的地方。正宗的八角茴香可以為美食加分,是豐富人們味蕾香氣的好幫手喔。

02 02 2024

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