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翼身融合飛機 省油減碳更永續

美國新創公司Natilus研發的翼身融和飛機,打破傳統布局,兼具空間彈性與減碳優勢。圖/取自Natilus官網

 

地平線客機的設計能適應波音737或空中巴士A320的起降空橋,無需改造機場設施,符合永續理念。圖/取自Natilus官網

 

貨艙空間 寬大艙體可讓貨運容量提升近6成,更高效利用每一次飛行載運資源。圖/取自Natilus官網

 

客艙內部 機內空間靈活,可規畫成臨時辦公區或會議室,讓飛行過程兼顧工作需求。圖/取自Natilus官網

 

【本報綜合外電報導】受全球航空旅行需求不斷增長的推動,近幾十年來,航空業的排放量增長速度超過了鐵路、公路和航運業,扭轉這一趨勢的解決方案進展緩慢。而為達成效率與減碳的雙重挑戰,美國新創公司Natilus推出的翼身融合(Blended‑Wing‑Body, BWB)新款飛機。這家公司近期推出的客運機型「地平線」(Horizon)與貨運機型「科納」(Kona),不僅顛覆傳統圓筒機身外型,更可能改變空運產業的運作方式。

提升續航力 飛行距離更長  

這種飛機打破傳統「管狀機翼」結構,機翼占據機身大部分面積,從而創造出一種外觀獨特的飛機,不僅能降低空氣阻力,還能讓機身本身產生升力,進而減少消耗燃油。更重要的是,BWB設計使得機艙內部空間更加彈性,無論是貨運還是客運,都能更有效利用空間。

據Natilus稱,「科納」貨機已收到400架訂單,並將在未來兩年內建造並試飛一架全尺寸模型。之後,大部分技術將轉移到地平線客機上,並預計於2030年投入使用,這是一個雄心勃勃的目標,因為對於一架全新飛機而言,從設計到全面認證僅用6年時間,這在歷史上是前所未有的。

Natilus表示,BWB機型最核心的優勢在於,可減少多達50%的氣動阻力,讓飛行所需燃油量顯著下降。相較同級傳統貨機,BWB可降低3至4成的碳排放,同時提升續航力,讓運輸距離更長、運量更大。寬大的一體式艙體也讓可用貨艙提升近60%,能裝載更多貨物。

在永續方面,BWB的設計預留了長期轉型空間。其平台可因應氫燃料、可持續航空燃料(SAF) 等未來推進技術,使用不同燃料,使其不只是降低排放的過渡機型,更是能隨能源演進逐步邁向「零碳航空」的長期解方。

此外,地平線客機的設計使其能夠適應波音737或空中巴士A320的起降場地,無需對機場基礎設施進行任何改造。

值得注意的是,雖然波音過去未將翼身融合技術商業化,但曾以X-48無人原型機進行相關研究,顯示BWB並非全然陌生概念,而Natilus正嘗試首次將其推向真正的市場應用。

永續理念  迎航空業新常態

不過,挑戰依然存在。BWB設計需經過長期商業運行驗證與安全測試,取得國際認證需要大量時間與資本,航空公司對新型結構是否接受,也將影響飛機的市場普及。

儘管如此,Natilus對未來充滿信心。創辦人阿列克謝.馬尤舍夫(Aleksey Matyushev)表示,BWB飛機將結合貨運、客運與永續理念,真正讓航空運輸迎向新常態。

隨著全球減碳壓力與供應鏈效率需求增加,BWB飛機若能通過驗證並量產,極可能引領下一波航空業革命。對重視環保、效率與供應鏈韌性的國際貿易、物流與航空業而言,Natilus新機型可能是產業轉折的關鍵推手。

09 12 2025

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