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【春秋雜論】各有其美

文/嚴陽

圖/Unsplash

評價和比較兩個人的長短優劣,是相當困難的一件事。因為任何人都有與眾不同之處,因此,一定要道出誰更優秀,真的很不容易。

南朝劉義慶的《世說新語‧品藻》中,講述了這樣一個故事。

桓玄問太常劉瑾:「我和謝太傅相比如何?」劉瑾回答:「公(桓玄)高明,太傅(謝安)深厚。」桓玄又問:「比起賢舅子敬(王獻之)如何?」劉瑾回答說:「楂、梨、橘、柚,各有各的美味。」

桓玄問太常劉瑾這話時,顯然在朝廷中的地位已經相當高了,而作為政治人物,總希望比肩前輩,這不難理解。並且在某些方面,似乎也可以說桓玄並不遜於謝安──他後來能夠除掉司馬道子父子,逼晉安帝禪位,建立桓楚,足以證明,他在政治謀略方面還是有兩把刷子的;雖然這樣做有篡權之嫌,與一心護主的謝安有所不同。

所以劉瑾稱「公高明,太傅深厚」,算是中肯的評價。

但是,桓玄又試圖將自己與劉瑾的舅舅王獻之(字子敬)相提並論,這就讓劉瑾有些為難了,因為兩人有各自的特點與才能,很難一概而論。而劉瑾回答「楂梨橘柚,各有其美」,則讓人拍案叫絕。

劉瑾的回答妙在什麼地方?在於一方面強調了兩人的不同之外,還給了我們這樣的啟示:不同的水果,自然有不同的美味;同樣地,每個人都是不一樣的,各有各的特點或特長。

山楂、梨、橘、柚,這些水果大家一定都嘗過,委實各有各的滋味,很難說哪一種更美味,只能說你更喜歡哪一種。而對於人來說,不也是這樣嗎?

比如說桓玄,毫無疑問,他在權謀方面很厲害,寫文章也是有名的快手,下筆成章一揮而就。但王獻之就有些不一樣了,他最擅長的是什麼?書法中的行草。因此,如果一定要評比誰優誰劣,不只讓人為難,且無論結論為何,恐怕都難以客觀。這與我們戲說「關公戰秦瓊」、「張飛打岳飛」一樣,若認真計較誰的武藝更高強,只能淪為笑柄。

所以說,評價人事物時,首先必須看有沒有可比性;而在更多的情況下,我們是不是該承認,無論楂梨橘柚還是桓玄、謝安,都「各有其美」?比起評比哪一個更好,是不是更加客觀與真實,也更有價值?因此,劉瑾的回答可以說不僅率直,而且足夠智慧。

18 04 2025

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