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美麗鏈鎖—藤蔓植物

美麗鏈鎖—藤蔓植物

圖/米各

文/江明麗

自然界的植物以各種各樣的姿態存在地球上,終極目標就是要生存以及繁衍,但因為強弱階級的因素,使得它們的歲月進程有了難易度的差別。

曉曉是個喜歡研究植物生態的中學生,她常跟著家人去深山老林瞻仰高大的千年巨木,也沒有忽略鄰近的公園或自家陽台上,一盆盆努力生長的小花小草。最近,她家陽台的九重葛桃紅花朵爆開,沿著女兒牆垂墜,像一整片漂亮的花瀑,讓鄰里們紛紛拍照打卡,成為一道美麗的市區風景。曉曉搜尋資料,發現九重葛屬於藤蔓植物,跟牽牛花、炮仗花,還有百香果、葡萄藤等,算是同一大項,差別在於一種屬於木質藤本,如炮杖花、使君子;一種屬於草質藤本,如牽牛花。木質藤本的莖像細小的樹幹,是多年生植物,而草質藤本僅一年生,莖部位是比較纖細的草質模樣。

攀緣他物  努力生存

比起參天的大樹,曉曉更欽佩藤蔓植物對於生存所做的努力,由於藤蔓沒有堅固的自體(粗壯的枝幹),它們的莖、葉就必須依附強壯的枝幹往上攀附,才能獲取陽光,而這種攀附的技能得靠自體的一些構造,如卷鬚、鉤刺、吸盤或主莖、側枝、葉柄、葉軸等,以纏繞、吸附的方法順勢而上。

曉曉曾看到鄰居的牆面上爬滿了地錦,也就是俗稱的「爬牆虎」,便是利用本身的不定根特性,牢牢的吸附在岩壁上。鉤刺的依附,則是植物本身帶有細鉤,像一串的爪子可以鉤住依附的主體。以葉柄纏繞的藤蔓,讓曉曉想到蜘蛛人,一條細細的絲線,可以千迴百繞攀附的枝幹,這種延伸性讓人覺得驚奇。曉曉由此體認到,即便沒有優越的生長條件,把自己擁有的功能發揮到極致,一樣可以出人頭地。

藤蔓的韌性值得人類學習,其本身也有漂亮的圖騰值得鑑賞,把藤蔓的莖剖開,會驚訝地發現如萬花筒般的漂亮圖案,不同於巨木的環狀年輪,藤蔓的莖部因為不規則的模樣,讓圖形有如變形蟲般呈現。依照結構來看,共有木質部、薄壁組織以及韌皮部,有些還有木栓結構,屬於最外層。木質部當中有導管作為輸送水分使用,韌皮部是養分的輸送,薄壁組織可以增加保護性與植物的靈活度。

百卉千葩  豐富多彩

每一種藤蔓的剖面圖都不同,例如炮仗花是溝槽狀,血藤類似樹木的年輪,有漩渦般的同心圓。其他還有長得像車輪的紅珠藤、像檸檬切片的細園藤等,精緻美麗,有如大自然最厲害的畫手。

那麼台灣有哪些常見的藤蔓植物呢?除了先前所提到的,另外還有馬兜鈴、愛玉子、紫藤、大鄧伯花、黃金葛、小花蔓澤蘭等,其中小花蔓澤蘭來自中南美洲,因為沒有天敵,屬於強勢品種,極度威脅台灣原生植物生長,有「綠癌」的稱號。每年10月至隔年2月是開花結果期,每平方公尺植株覆蓋可結出約17萬粒種子,繁衍量驚人,得在此之前剷除才能遏阻,林業保育署也鼓勵大家動手除蔓,一起維護台灣的原生植物生態。

29 10 2024

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